La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) ha introducido importantes actualizaciones en sus normas con la edición de 2023 de la NFPA 70B, que ahora sirve como directriz obligatoria para el mantenimiento de equipos eléctricos. Esta evolución de una "práctica recomendada" a una "norma" de obligado cumplimiento supone un paso crucial hacia la mejora de la seguridad y la fiabilidad en diversos sectores. Esto es lo que necesita saber sobre este cambio fundamental y cómo afecta a las prácticas de mantenimiento eléctrico de sus instalaciones.
¿Qué es la NFPA 70B?
La norma NFPA 70B ha proporcionado durante mucho tiempo directrices para el mantenimiento de los sistemas eléctricos, pero la edición de 2023 convierte sus recomendaciones en mandatos de obligado cumplimiento. A partir del 16 de enero de 2023, la NFPA 70B es ahora una norma integral que describe los requisitos obligatorios para el mantenimiento de los sistemas eléctricos. Esta actualización significa que cualquier autoridad con jurisdicción (AHJ) -incluidas organizaciones, oficinas o personas responsables de hacer cumplir las normas de seguridad- puede ahora exigir a las instalaciones que se adhieran a estas directrices.
Un cambio notable en el lenguaje de la norma subraya el paso de prácticas sugeridas a acciones obligatorias. Términos como "debería" se han sustituido por "deberá", lo que significa la transición a requisitos no negociables. Una de las áreas críticas es la implantación de un Programa de Mantenimiento Eléctrico (PEM). Según la norma, cada instalación debe desarrollar y documentar un PEM exhaustivo, garantizando que todos los procedimientos estén estandarizados y se apliquen sistemáticamente.
Los cinco requisitos clave de la NFPA 70B
Para comprender plenamente las implicaciones de la norma NFPA 70B, es esencial entender sus requisitos básicos:
(1) Alcance e intervalos de mantenimiento definidos: La NFPA 70B especifica ahora los alcances e intervalos del mantenimiento eléctrico basándose en una evaluación detallada de cada equipo; esto ayuda a garantizar que las actividades de mantenimiento se ajusten a las necesidades reales y al estado del equipo.
(2) Intervalos de mantenimiento basados en la evaluación: La frecuencia del mantenimiento viene determinada por factores como el estado físico del equipo, su criticidad para las operaciones y el entorno en el que opera.
(3) Énfasis en los programas de mantenimiento: La norma destaca la importancia de establecer intervalos precisos para las actividades de mantenimiento. Este enfoque estructurado pretende evitar fallos inesperados y prolongar la vida útil de los sistemas eléctricos.
(4) Mantenimiento preventivo y pruebas de campo: La NFPA 70B proporciona una orientación exhaustiva sobre las prácticas de mantenimiento preventivo y los métodos de pruebas de campo, garantizando que todas las comprobaciones y pruebas necesarias se lleven a cabo de forma eficaz.
(5) Estudios del sistema eléctrico: La norma exige que los estudios del sistema eléctrico, como los diagramas unifilares y los estudios de cortocircuito, se realicen a intervalos especificados para mantener la integridad y la seguridad del sistema.
Por qué son importantes estos cambios
La necesidad de estas actualizaciones se debe a la idea errónea generalizada de que los equipos eléctricos correctamente instalados son intrínsecamente seguros. En realidad, incluso los sistemas bien instalados pueden resultar peligrosos si no se mantienen adecuadamente. La norma NFPA 70E lleva mucho tiempo haciendo hincapié en la importancia del mantenimiento, advirtiendo de que la negligencia puede aumentar la probabilidad de que se produzcan sucesos peligrosos, como fallos de arco, y elevar los niveles de energía de los incidentes. Estos aumentos pueden hacer que los equipos de protección individual (EPI) estándar resulten inadecuados, poniendo al personal en grave peligro.
Un Programa de Mantenimiento Eléctrico (PEM) bien documentado y ejecutado no es sólo una cuestión de cumplimiento: se trata de mejorar la seguridad y fiabilidad generales de su infraestructura eléctrica crítica. La adhesión a estas directrices puede ayudar a prevenir:
(a) Consecuencias legales y financieras: Pueden evitarse los costes asociados a litigios, procedimientos judiciales y multas de la OSHA.
(b) Riesgos para la salud y la seguridad: Un mantenimiento adecuado reduce el riesgo de accidentes eléctricos que podrían provocar lesiones graves o víctimas mortales.
(c) Interrupciones operativas: Evitar los tiempos de inactividad imprevistos y las pérdidas de producción es esencial para mantener la continuidad y la rentabilidad de la empresa.
(d) Reparaciones y sustituciones costosas: El mantenimiento proactivo minimiza la necesidad de reparaciones costosas y reduce los plazos de entrega de los equipos de sustitución.
Cómo puede ayudar Miller Electric
Como proveedor de soluciones de servicio completo, nos comprometemos a respaldar todo el ciclo de vida de su infraestructura eléctrica. Nuestro equipo de electricistas cualificados e ingenieros a tiempo completo conocen bien la norma NFPA 70B. Están preparados para ayudarle a desarrollar un sólido programa de mantenimiento eléctrico adaptado a las necesidades de sus instalaciones. Nuestros servicios incluyen:
Evaluaciones de riesgos por relámpago de arco y estudios de coordinación: Evaluar y mitigar los riesgos asociados a los peligros eléctricos.
Desarrollo y gestión de PGA personalizados: Le ayudaremos a crear un plan de mantenimiento documentado que cumpla todos los requisitos de la NFPA 70B.
Servicios integrales de mantenimiento: Desde el mantenimiento preventivo hasta la supervisión continua y las tecnologías predictivas, ofrecemos soluciones para todos los equipos eléctricos, independientemente del fabricante.
Formación NFPA 70E: Formación líder en el sector para el personal de mantenimiento y los profesionales de la gestión.
Garantizar un entorno de trabajo seguro
El objetivo principal de la norma NFPA 70B es mejorar la seguridad en el lugar de trabajo identificando y abordando de forma proactiva los posibles riesgos eléctricos. Cumpliendo sus directrices, las organizaciones pueden reducir significativamente el riesgo de accidentes eléctricos, creando un entorno más seguro para todos los empleados. En Miller Electric, la seguridad no es sólo una prioridad; es un valor fundamental. Nuestros expertos especializados le ayudarán a aplicar estrategias de mantenimiento eficaces que se ajusten a las normas más recientes, garantizando que sus operaciones se desarrollen sin problemas y de forma segura.
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